Cererile repetate ale orasenilor pentru infiintarea unei scoli stabile au gasit un puternic sprijin in persoana lui Toma Camarasescu,prefect al judetului Gorj, deputat in parlamentul tarii si vicepresedinte al Camerei Deputatilor. Trecutul cultural si istoric a fost argumentul pluzibil care l-a determinet pe Titu Maiorescu, atunci ministrul Instructiunii publice sa aprobe prin Ordinul nr.7680 din 23 iulie 1890 infiintarea gimnaziului. Astfel in iulie 1890 este adoptat decretul pentru infiintarea cu data de 1 septenbrie 1890 la Targu-Jiu a Gimnaziului real. La 1 septembrie 1919, gimnaziul este transformat in liceu prin hotararea nr. 3864 si transmis cu Ord. nr. 105922 si pus sub directia lui C. Roibanescu, profesor de matematica. Aceasta trecere, de la gimnaziu la liceu, a fost influentata semnificativ de activitatea lui Iuliu Moisil la conducerea institutiei. Acesta a venit la Targu-Jiu, de la Slatina, in februarie 1894, ca profesor de stiinte naturale. Numele gimnaziului propus de acesta a fost aprobat de minister, din 1897 purtand numele revolutionarului patriot Tudor Vladimirescu.

La data de 11 ianuarie 1889 prin elaborarea Decretului regal nr. 111 s-a aprobat infiintarea Gimnaziului real din Targu-Jiu. Decretul a fost comunicat de Ministrul Cultelor si Instructiunii Publice prefecturii Gorj cu adresa nr.7679/1890 si primariei Tg-Jiu cu adresa 7680 din 23 iunie 1890. Prin adresa nr. 7681 din 23 iulie 1890 s-a numit de la 1 septembrie 1890 Stefan Bobancu profesor suplinitor de partea literara si director iar Traian Negrescu a fost numit profesor suplinitor de partea stiintifica cu indatorirea de a imparti intre dansii si predarea gimnasticii, desenului si caligrafiei. In primii ani de activitate, Gimnaziul real a functionat in cladiri necorespunzatoare pana in 1898 cand s-a dat in folosinta cladirea monumentala a actualului liceu. Mai intai a functionat intr-o sala din partea de nord a cladirii actualului Muzeu istoric "Alexandru Stefulescu" de pe strada Grivita apoi in incinta prefecturii iar in cele din urma in cladirea de pe strada Tudor Vladimirescu nr. 14, proprietatea Utei Maldarascu. La 14 martie 1897, directorul Gimnaziului Iuliu Moisil solicita Ministerului Instructiunii Publice, sa aprobe modificari la nivelul arhitecturii cladirii liceului. Prin Decretul regal nr. 2413 din 23 iunie 1897 Gimnaziul din Tg-Jiu a primit numele eroului martir Tudor Vladimirescu.

Incepand cu anul scolar 1950-1951 Liceului "Tudor Vladimirescu" ii este repartizata si Scoala Elementara cu clasele I-VII din str. Eroilor. Incepand cu anul 1961, an in care invatamantul liceal devenea mixt, Liceul de fete "Ecaterina Teodoroiu" este alipit Liceului "Tudor Vladimirescu". Odata cu anul scolar 1972-1973, in localul liceului functioneaza prima unitate de invatamant superior - Institutul de subingineri. In 1977, liceul realist-umanist isi schimba profilul, devenind liceu de matematica-fizica. In anul 1999, Liceul "Tudor Vladimirescu" a devenit Colegiul National "Tudor Vladimirescu".

Cei dintai sprijinitori ai liceului "Tudor Vladimirescu":

Titu Maiorescu: Ministru al Instrucţiunii şi al Cultelor care a aprobat înfiinţarea Gimnaziului. 
Spiru Haret: Fostul Ministru al Instrucţiunii şi al Cultelor care a ajutat la construire şi a luat parte la inaugurarea localului Liceului.
Toma Cămărăşescu: Prefect de Gorj, deputat şi vice-preşedinte al Camerei Deputaţilor, care a stăruit la înfiinţarea Gimnaziului.